国际海事组织(IMO)对海上人命安全公约(SOLAS)进行了修正，强制要求集装箱在装船前要进行总重量验证。该规定将于2016年7月1日在全球范围内生效实施。伊丽莎白·特恩布尔和玛西娅·佩鲁卡用撰文分析了托运人、承运人和港口码头因此应承担的义务以及业界应做的准备。
国际海事组织(IMO)对海上人命安全公约(SOLAS)进行了修正，强制要求集装箱在装船前要进行总重量验证。该规定将于2016年7月1日在全球范围内生效实施。伊丽莎白·特恩布尔和玛西娅·佩鲁卡用撰文分析了托运人、承运人和港口码头因此应承担的义务以及业界应做的准备。本文着重阐述对托运人的影响。
第一部分：对托运人的影响
一、背景
海上集装箱运输已有50多年的历史，人们会好奇为什么在今年才开始实施集装箱强制称重。
集装箱重量的虚假申报会造成集装箱堆放坍塌、人员伤亡以及设备和货物损坏。因集装箱重量虚假申报导致的事故屡见不鲜。基于减少和消灭因集装箱重量引起的事故等目的，业界发起了集装箱强制称重的倡议。经过多年的协商讨论，IMO海上安全委员会于2014年11月通过了SOLAS公约第六章修正案，强制要求对集装箱进行称重。该修正案将于今年7月1日生效实施。此规定将有助于集装箱在船上的正确积载，减少和避免相关事故的发生。
新规定的出台将影响集装箱运输供应链所有相关方，托运人首当其冲。
二、什么是托运人
为有助于该规定的有效实施，IMO制定了《载货集装箱累加计算法重量验证指南》(以下简称“指南”)。
该指南将“托运人”定义：为在提单或海运单或其它等效多式联运单(如通过“提单”)指定为托运人的法人实体或个人，和/或与航运公司签订运输合同的人或以其名义或代表其与航运公司签订运输合同的人。
在实际工作组中，托运人可能是货主(货物所有人或出口商)、无船经营承运人，或负责拼箱的公司或个人。
三、具体要求
在集装箱拟装船前3个月，托运人要决定采取何种方法获得总重量验证(VGM)。
(一)称重方法选择
SOLAS公约为集装箱称重提供如下两种方法：
整体称重法：用经过校验和认证的设备对载货集装箱进行整体称重;
累加计算法：用经过装箱所在国家主管机关认可的称重方法对集装箱内所有包装和货物的重量进行称重，与集装箱内的底盘、衬垫、其他系固材料和集装箱本身重量进行累加计算出载货集装箱的整体重量。
选择何种称重方法完全依赖于拟运输货物的种类和托运人可用的称重设施。例如方法二不能用于因自身特性而不能独立称重的商品，如废铁、未装包的谷物及其他散装货物。
为获得VGM和其他必要的证明，托运人还需要仔细查看SOLAS公约缔约国关于包装和称重的具体要求。例如，英国海事主管机构(英国海事和海岸警卫署)发布的通知(MNG534)规定，使用方法二进行称重的要利用现有的信用系统(如ISO9000)，而使用方法一的要用其称重和计量规则来实施。
(二)VGM证书
托运人应确保集装箱VGM证书由托运人或其授权的人签字，且要根据船长或其代表要求将VGM证书提前递交给船长或其代表以及码头代表，以供船上制定积载计划使用。
托运人应当以运输单证的形式尽早将载货集装箱验证的毛重提供给船长或其代表和码头经营人，该单证可以是提交给承运人装船须知的一部分，也可以是一份单独的证明材料，最重要的是必须注明其总重量是“VGM”。信息可以电子形式提交，签字可以是承运人电子签字或者以被授权人的名字(大写字母)代替。
尽管SOLAS修正案要求托运人需将VGM提交给船长和码头，但IMO指南对此进行了澄清，即托运人将VGM递交给船长就算履行了公约规定的义务，可由船长将VGM交给码头经营人。但托运人需要在集装箱运到码头相关设施时，将重量验证书提交给码头经营人。
新规定没有明确需要提供这些信息的具体时间，仅说明要在准备装载计划前。为保证集装箱顺利装船，托运人必须提前与承运人和码头经营人进行沟通，明确递交时间。
另外，如果不符合这些规定，托运人可能面临严厉的处罚，这种处罚取决于各缔约国不同的规定。
鉴于此，托运人要认真考虑公约新规定以及集装箱称重相关费用和责任分配等问题，以便对合同条款进行评估修改。